Adaptogenen in de Chinese geneeskunde - wat zijn de voordelen?

De term'adaptogeen' is relatief jong. Het wordt pas sinds enkele decennia gebruikt. Het gebruik van adaptogenen in de Chinese geneeskunde heeft echter een traditie die duizenden jaren teruggaat, hoewel ze toen simpelweg anders gedefinieerd werden. Laten we eens kijken naar de geschiedenis van adaptogene planten in de Chinese medicinale traditie.

• Adaptogenen zijn een nieuwe categorie supplementen
• Welke adaptogenen zijn ook TCM tonica?

Adaptogenen zijn een nieuwe categorie supplementen

Tegenwoordig duiden we versterkende kruiden vooral aan met de term'adaptogenen'. Deze term werd voor het eerst voorgesteld in 1940 door een wetenschapper uit de USSR, N. Lazarev, toen hij Schisandra chinensis en andere kruiden met vergelijkbare effecten beschreef. Hij definieerde ze als volgt

"Adaptogenen van plantaardige oorsprong die het menselijk lichaam niet-specifiek kunnen versterken."

Later, rond 1950, onderzocht een andere Sovjetwetenschapper I. Brekhman, die onderzoek deed naar ginseng, het concept van adaptogenen uit door aan te geven dat ze het lichaam kunnen helpen om de ideale homeostase te behouden onder ongunstige of stressvolle omstandigheden.

De definitie werd nog verschillende keren uitgebreid tot de US Food and Drug Administration (FDA) in 1998 een adaptogeen definieerde als een nieuw type metabolische regulator waarvan is aangetoond dat het helpt bij omgevingsadaptatie en het voorkomen van schadelijke externe factoren. Sindsdien wordt 'adaptogeen' veel gebruikt als een functionele term.

Chinese tonics en moderne adaptogenen - wat hebben ze gemeen?

Nu worden adaptogenen ook veel botanische grondstoffen genoemd die al duizenden jaren gebruikt worden in de Traditionele Chinese Geneeskunde. In de Chinese traditie werd de term'tonic' gebruikt, en de verzameling kruiden die tonics worden genoemd lijken erg op wat we nu adaptogenen noemen.

Volgens de Chinese geneeskunde zijn tonica stoffen die tekorten en zwakheden kunnen aanvullen, pathologische aandoeningen veroorzaakt door qì- en bloedtekort kunnen corrigeren en het qì-deficiëntiesyndroom kunnen behandelen. Qì kan gedefinieerd worden als de fysiologische processen van het lichaam. Afhankelijk van de verschillen in de eigenschappen, functies en indicaties van tonics, kunnen ze worden onderverdeeld in qi herstellend, bloed herstellend en yin of yang herstellend.

Tonics hebben een breed scala aan toepassingen in de Traditionele Chinese Geneeskunde en kunnen worden gebruikt in omstandigheden van lage immuniteit en slechte gezondheid, of wanneer het lichaam worstelt met ernstige ziekten. In deze context is de werking van tonics vergelijkbaar met die van plantaardige adaptogenen.

Tonics zijn meestal adaptogenen, maar niet altijd. Het klinische gebruik en de werkingsmechanismen van deze stoffen zijn vergelijkbaar. Op basis van eerdere toepassingen kunnen tonica en plantaardige adaptogenen gedefinieerd worden als stoffen die menselijke lichaamsfuncties reguleren om homeostase te bereiken. De belangrijkste effecten van deze stoffen zijn regulering van het immuunsysteem, verbetering van aandoeningen van het zenuwstelsel, antivermoeidheidseffecten en algemene voeding. In termen van specifieke mechanismen kunnen stoffen uit beide categorieën inwerken op de HPA (hypothalamus-hypofyse-bijnier)-as in het immuun-neuro-endocriene systeem en zo de bovengenoemde farmacologische effecten bereiken.

Welke adaptogenen zijn ook TCM tonica?

Volgens de terminologie die gebruikt wordt in de Traditionele Chinese Geneeskunde is de werking van plantaardige adaptogenen het bereiken van een evenwicht tussen yin en yang, waardoor de vitaliteit toeneemt.

Chinese kruiden die beschouwd worden als adaptogenen en tonics zijn:

• Panax ginseng (Koreaanseginseng )
• Panax quniquefolius (Amerikaanse ginseng)
• Panax notoginseng (valseginseng )
• Eleutherococcus senticosus (Siberische ginseng)
• Sedum rosea (rododendron)
• Schisandra chinensis (Chinese citronella)

Tonics hebben de volgende functies:

• verrijken en activeren van het bloed - stimuleren van de erytropoëtine afscheiding en induceren van de productie van stimulerende factoren, bijv. macrofaagkolonies om het bloed te activeren,
• reguleren van cellulaire en humorale immuniteit,
• beïnvloeden van cytokineactiviteit.

Deze functies zijn vergelijkbaar met die van de hierboven genoemde adaptogenen. Plantaardige adaptogenen worden algemeen beschouwd als de 'elite onder de kruiden' en in de Chinese geneeskunde worden tonica beschouwd als 'topklasse medicijn'.

In verschillende delen van de wereld onderscheiden lokale medische systemen planten met een werking die lijkt op wat wij tegenwoordig een adaptogeen noemen. Veel van deze planten worden gewoonlijk ginseng genoemd. Zo kennen we onder andere Koreaanse ginseng, Japanse ginseng, Amerikaanse ginseng, Indiase ginseng, Maleisische ginseng, Peruviaanse ginseng, enzovoort, hoewel ze eigenlijk niet allemaal aan elkaar verwant zijn en totaal verschillende planten zijn. Voor het grootste deel hebben ze de volgende kenmerken gemeen: ze ondersteunen de algehele immuniteit van het lichaam, kunnen gevoelens van vermoeidheid verminderen, angst, stress en symptomen van stemmingsdaling verminderen en het verouderingsproces van het lichaam, ontsteking, remmen,

Samenvatting

Veel adaptogenen vinden hun oorsprong in de Traditionele Chinese Geneeskunde, hoewel ze voorheen onder verschillende namen werden genoemd en op verschillende manieren werden geclassificeerd. Dit verandert niets aan het feit dat veel van de eigenschappen die de TCM-beoefenaars de afgelopen duizenden jaren hebben opgemerkt, nu bevestigd worden door gedegen wetenschappelijk onderzoek.

Bronnen:

• Liao LY, He YF, Li L, et al. A preliminary review of studies on adaptogens: comparison of their bioactivity in TCM with that of ginseng-like herbs used worldwide. Chin Med. 2018;13:57. Gepubliceerd 2018 nov 16. doi:10.1186/s13020-018-0214-9