Nootropica - wat zijn het en welke eigenschappen hebben ze?
Iedereen heeft er wel eens van gedroomd om slimmer te worden, sneller te denken en een beter geheugen te hebben. Of het nu is om te studeren, te werken of gewoon om dagelijks te functioneren, het vermogen om je te concentreren, te onthouden en nieuwe informatie snel op te nemen is van onschatbare waarde. Er zijn nu producten op de markt die verschillende combinaties van deze voordelen beloven. Dit zijn de zogenaamde nootropics. Bij het eerste contact met het onderwerp nootropics kan men in verwarring raken. Het is een zeer diverse groep stoffen met verschillende werkingsmechanismen, effecten en gebruiksmethoden. In dit artikel leer je basisinformatie over de effecten van nootropics, de verschillen tussen natuurlijke en synthetische nootropics en welke de moeite waard zijn voor beginners.
- Wat zijn nootropics?
- Wanneer is het de moeite waard om nootropics te gebruiken?
- Natuurlijke en synthetische nootropica
- Welke nootropics zijn de moeite waard om als eerste te bekijken?
- Zijn nootropics veilig?
- Is het gebruik van nootropics legaal?
Wat zijn nootropics?
Nootropica zijn stoffen die helpen om meer uit de hersenen te halen. Ze worden ook wel'smart drugs' genoemd, hoewel er meer stoffen onder de definitie van smart drugs kunnen vallen, die niet allemaal als nootropics kunnen worden beschouwd. Het idee achter nootropics is dat ze ontworpen zijn om op een veilige manier de hersenfunctie te ondersteunen, het geheugen en het concentratievermogen te verbeteren, terwijl ze de hersenen beschermen tegen gevaren.
Oorspronkelijk werden nootropics alleen gebruikt om cognitieve stoornissen en neurologische ziekten te behandelen. In zulke gevallen is hun effectiviteit het grootst. Na verloop van tijd heeft het hersenversterkende potentieel ook de interesse gewekt van gezonde mensen. Vandaag de dag zijn vrij verkrijgbare nootropica een snelgroeiende tak van de voedingssupplementenmarkt, die voortdurend aan belangstelling wint.
Vraag je je af hoe nootropics de hersenfunctie ondersteunen? Er zijn verschillende mogelijke mechanismen:
- verhoging van het energiemetabolisme in de hersenen,
- verbetering van de zuurstofopname door neuronen;
- versterking van cholinerge paden;
- interactie met receptoren van het glutamaatsysteem;
- effecten op intracellulaire boodschappers;
- stimulering van fosfolipidenmetabolisme;
- verbetering van de cerebrale bloedcirculatie;
- bescherming tegen neurotoxiciteit door verschillende stoffen en verschijnselen;
- controle van oxidatieve stress en ontstekingen in de hersenen.
Aan de andere kant is het onwaarschijnlijk dat nootropica werken door direct de afgifte van neurotransmitters te verhogen of hun receptoren te activeren, of in ieder geval zou dit niet hun belangrijkste werking moeten zijn.
Wanneer is het de moeite waard om nootropics te gebruiken?
Nootrope stoffen zijn vooral de moeite waard om in te nemen
- tijdens periodes van intensieve studie;
- tijdens werk met veel verantwoordelijkheid
- op oudere leeftijd om de snelheid van cognitieve achteruitgang te verminderen;
- tijdens periodes van verhoogde psychologische vermoeidheid;
- tijdens periodes van kortdurende, maar sterke toename in mentale werkintensiteit;
- tijdens herstel van neurologische problemen.
Natuurlijke en synthetische nootropica
Natuurlijke nootropica zijn meestal gestandaardiseerde extracten van specifieke planten of schimmels. Het kunnen extracten zijn met een breed spectrum aan werkzame stoffen of preciezere extracten die maar liefst 98-99% van één bepaalde werkzame stof bevatten.
Synthetische nootropica zijn meestal gewoon neurologische of psychiatrische drugs. Het oudste en meest bekende nootropische middel is piracetam, een neurologisch geneesmiddel dat is ontwikkeld door Cornelieu E. Giurgea, die ook bekend is van zijn studie. Giurgea, die ook de feitelijke bedenker is van de term nootropicum. Met piracetam als voorbeeld werden vervolgens meer geavanceerde stoffen met een vergelijkbare structuur ontwikkeld, die gezamenlijk bekend staan als racetams. Een zeer populaire synthetische nootroop is ook modafinil, een medicijn tegen narcolepsie dat vermoeidheid en slaperigheid tegengaat. Andere synthetische nootropica zijn noopept, sunifiram, vinpocetine, nicergoline en pyritinol.
Deze natuurlijke nootropica zijn meestal veel veiliger. Ze hebben minder bijwerkingen en het is veel moeilijker om te hoge doses te nemen. Ze zijn een betere keuze voor mensen die de hersenfunctie in het algemeen willen ondersteunen en preventieve gezondheidszorg voor dit waardevolle orgaan willen implementeren. Synthetische nootropica hebben daarentegen een preciezere werking en kunnen beter werken in klinische gevallen.
Welke nootropics zijn de moeite waard om als eerste te bekijken?
- L-Theanine + Cafeïne - dit is een energieke combinatie die zorgt voor een betere focus en een vlottere verwerking van informatie dan cafeïne alleen. Een uitstekende mix voor ad hoc gebruik.
- Alpha GPC - een nootropische vorm van choline. Werkt op geheugen en concentratie. Kan naar behoefte ad hoc of dagelijks worden gebruikt.
- Huperzine A - verhoogt de beschikbaarheid van acetylcholine en is tot enkele uren werkzaam. Nuttig als je de hele dag een constante cognitieve boost nodig hebt.
- Bacopa monnieri - plantaardig nootropisch en adaptogeen voor dagelijks gebruik. Het verbetert niet alleen het geheugen, maar kan ook stress en angst verlichten.
- Rhodiola rosea - een energiek adaptogeen dat inwerkt op neurotransmitters die verantwoordelijk zijn voor motivatie en helder denken.
- Ginseng - een van de populairste adaptogenen, bekend om zijn vermoeidheidsremmende en vitaliteitsverhogende eigenschappen.
Zijn nootropics veilig?
In principe zouden stoffen die voldoen aan de definitie van een nootropisch middel veilig moeten zijn voor een gezond persoon. Het is echter altijd nodig om aandacht te besteden aan individuele omstandigheden of bijvoorbeeld mogelijke interacties met medicijnen die worden ingenomen. Sommige nootropica moeten met voorzichtigheid worden ingenomen als je problemen hebt met bijvoorbeeld hoge bloeddruk, bloedstolling of een geschiedenis van psychose of manie.
Stoffen die smart drugs worden genoemd, maar niet voldoen aan de definitie van nootropica, vereisen de grootste voorzichtigheid. Ze kunnen schadelijk zijn, vooral als ze worden misbruikt - in te hoge doses of te lang worden gebruikt. We hebben het dan vooral over krachtige, voorgeschreven stimulerende middelen. Vooral populair in de VS is het off-label (of zelfs illegaal verkregen) gebruik van AHDH medicijnen zoals Adderall (amfetaminezoutmengsel) of Concerta (methylfenidaat).
Is het gebruik van nootropics legaal?
Dat hangt af van de stof. Nootropics kunnen variëren van brouwbare kruiden die in veel winkels voor iedereen verkrijgbaar zijn tot gereguleerde receptgeneesmiddelen, waar je moeilijk aan kunt komen. Sommige nootropics die op recept verkrijgbaar zijn, zijn mild en het feit dat ze op doktersadvies worden verstrekt, is slechts een belemmering voor de toegang. Sommige smartdrugs zijn daarentegen geclassificeerd als verdovende middelen en zelfs als iemand er in slaagt om er toegang toe te krijgen ondanks het feit dat ze op recept worden verstrekt, is het bezit van zo'n middel zonder medische indicatie strafbaar.
Afgezien van de legaliteit roept voor sommigen alleen al de mogelijkheid om hersenversterkende pillen te gebruiken ethische vragen op. Sommigen benaderen het onderwerp op een vergelijkbare manier als doping in de sport. Dit is echter puur een kwestie van persoonlijk wereldbeeld.
Bronnen:
⮜ Vorig artikel
Ashwagandha - een natuurlijk supplement tegen stress en slapeloosheid
Volgend artikel ⮞